Riconoscere le emozioni dei bambini grazie alle storie

Le storie, in questo, sono un aiuto formidabile: permettono di incontrare la rabbia, la paura, la gelosia o la gioia in un personaggio, da lontano, e di parlarne senza che sia «di me». In questo articolo trovi idee semplici per usare le storie, dai 3 ai 12 anni.

Perché un nome cambia tutto

Quando un bambino riesce a dire «sono arrabbiato» invece di lanciare il bicchiere, è già a metà strada. Nominare un’emozione la rende un po’ più piccola, un po’ più gestibile. Ma per nominarla, bisogna prima averla vista da qualche parte, con un nome attaccato.

Molti genitori lo fanno in modo naturale: «Sei triste perché la nonna è andata via». Le storie moltiplicano le occasioni: ogni personaggio che si arrabbia, si vergogna, ha paura o salta di gioia è un esempio da indicare con il dito.

Leggere e fermarsi: le domande giuste

Non serve trasformare ogni storia in una lezione. Basta, ogni tanto, una pausa e una domanda semplice, soprattutto quando un personaggio prova qualcosa di forte.

• «Secondo te come si sente la volpe adesso?»
• «Ti è mai capitato di sentirti così?»
• «Cosa potrebbe fare l’orso per sentirsi meglio?»
• «Guarda la sua faccia: cosa vedi?»

Se il bambino non ha voglia di rispondere, va bene lo stesso. La domanda è stata fatta, e il seme resta. Molti bambini ne riparlano il giorno dopo, nei momenti più inattesi.

Sfogliare un libro illustrato di esempio

Emozione per emozione: qualche idea

Ogni emozione ha il suo modo di entrare nelle storie e nella conversazione:

• La rabbia: cercare nelle storie il momento in cui il personaggio «esplode» e cosa succede dopo. Poi inventare insieme un «trucco» per quando arriva: soffiare come un drago, stringere il cuscino.
• La paura: le storie in cui l’eroe ha paura e va avanti lo stesso. Il coraggio non è non avere paura; ne parliamo anche nell’articolo sulla paura del buio.
• La gelosia: un fratellino nuovo, un amico che gioca con un altro. Le storie in cui qualcuno si sente messo da parte e poi ritrova il suo posto.
• La tristezza: i personaggi che perdono qualcosa, e qualcuno che resta accanto. Non serve una soluzione: serve la compagnia.
• La gioia: anche questa ha bisogno di un nome e di essere condivisa. «Guarda come è felice!»

Una storia in cui il protagonista è lui

Quando il personaggio porta il nome del bambino, la distanza si accorcia e, allo stesso tempo, resta protettiva: è «Greta nel libro», non Greta a tavola. Con un libro personalizzato, il bambino sceglie con le immagini l’eroe, i compagni, il mondo e l’avventura; e, se lo desidera, un tema da imparare con dolcezza, tra cui proprio le emozioni, che si intreccia alla storia come un gioco, mai come una lezione. Il genitore può aggiungere un valore da trasmettere: la condivisione, il coraggio, l’amicizia.

Il libro ha 16, 18 o 20 pagine secondo l’età, pronto in pochi minuti, da leggere sullo schermo o da stampare in PDF; una voce generata dall’intelligenza artificiale può leggerlo se il bambino lo chiede. Il primo libro è in regalo.

Creare una storia sulle emozioni, con il suo nome

Un modo semplice per usarlo: dopo la lettura, chiedere «in quale pagina il tuo eroe era più felice? e più spaventato?». Le risposte dicono spesso più di quanto ci si aspetti.

Con i più grandi: le storie come terreno neutro

Dai 9 anni in poi, parlare direttamente delle proprie emozioni diventa più difficile per molti ragazzi. Le storie restano un terreno neutro: si può discutere di quanto sia stato ingiusto un personaggio, di perché l’altro si sia vergognato, senza parlare di sé. Film, romanzi, fumetti: tutto serve, purché lo abbiano scelto loro.

E l’esempio conta: un genitore che dice «oggi sono stanco e un po’ nervoso, non è colpa tua» insegna, senza volerlo, che le emozioni si possono dire.

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Per inserire le storie nella routine serale, leggi il rituale della nanna e come far amare la lettura.