O medo do escuro: palavras e histórias para tranquilizar

Este artigo não é um conselho médico: se o medo for intenso, durar muito ou vier acompanhado de outros sinais, fala com o pediatra. Aqui ficam ideias de bom senso, que muitas famílias usam: palavras que ajudam, gestos que acalmam, e o lugar das histórias nas noites difíceis.

Porque é que o escuro assusta

Por volta dos 3 anos, a imaginação dá um salto. É a idade em que a criança inventa histórias, brinca ao faz de conta, e também povoa o escuro de coisas que não vê. O medo do escuro é, muitas vezes, o reverso dessa imaginação nova: a mesma cabeça que cria um dragão amigo durante o dia cria um monstro no armário à noite.

Também pode surgir depois de uma mudança: uma casa nova, uma cama grande, a entrada na escola, um irmão que nasceu. Nestes casos, o escuro é só o momento em que a criança fica sozinha com o que a preocupa.

O que dizer, e o que evitar

A primeira coisa é levar o medo a sério, sem o alimentar. «Não há monstros» raramente funciona, porque, para a criança, há. Muitos pais preferem reconhecer o medo e dar uma ferramenta.

• Dizer: «percebo que tens medo, estou aqui», em vez de «não é nada».
• Olhar juntos debaixo da cama e dentro do armário, com calma, uma vez, e não a cada chamada.
• Dar-lhe um papel ativo: uma lanterna «anti-monstros», um peluche guardião, uma frase mágica.
• Evitar os ecrãs e as histórias assustadoras ao fim do dia, mesmo as que parecem inofensivas.
• Não gozar, nem contar o medo a outras pessoas à frente dela.

Falar do medo de dia, a brincar ou a desenhar, costuma ser mais útil do que à noite, quando a criança está cansada e tu também.

Uma rotina que termina em calma

Uma rotina da hora de deitar previsível é, para muitas crianças com medo do escuro, a melhor proteção. Os mesmos passos todas as noites, a luz a baixar aos poucos, uma luz de presença se for preciso, e a história como último momento antes de apagar.

A história de embalar tem aqui um papel: enche a cabeça da criança com imagens boas antes de ela ficar sozinha com as suas. Escolhe histórias calmas, sem vilões nem sustos, que terminem bem, de preferência num cenário tranquilo. A mesma história várias noites seguidas é uma vantagem: o que se conhece não assusta.

Ouvir um livro de exemplo com ambiente suave, para ver se acalma

Histórias em que a criança é a corajosa

Uma ideia que ajuda algumas crianças: uma história em que o herói, com o seu nome, atravessa uma noite estrelada, uma floresta escura ou uma gruta, e descobre que não havia nada a temer, ou que o que lá estava era um amigo. Não como lição, mas como aventura. A criança vê-se a ser corajosa, e leva essa imagem para o escuro.

No AI-Koma Kids, podes criar essa história com a criança: ela escolhe em imagens o herói e o universo, tu escolhes o ambiente «suave» e, se quiseres, o valor «coragem». As histórias suaves são calmas, sem vilões nem medo, e terminam muitas vezes sob as estrelas. A leitura em voz alta por uma voz gerada por inteligência artificial, com sons de ambiente discretos, pode ser ouvida no escuro, com a luz de presença, enquanto ficas ao lado. Para os 3 aos 5 anos, o livro tem 16 páginas, com um refrão que se repete; é uma ideia entre as outras, que para algumas crianças faz diferença.

Criar uma história suave em que a tua criança é a corajosa

Quando volta a chamar

Mesmo com a rotina e a história, há noites em que a criança chama. Muitos pais escolhem voltar ao quarto, repetir a frase de fecho, verificar a luz de presença, e sair, sem grandes conversas nem luzes acesas. A mensagem é: «estou aqui, estás segura, é hora de dormir».

• Uma luz de presença fraca e quente, em vez da porta aberta com o corredor iluminado.
• O peluche «guardião», escolhido por ela, que fica de vigia.
• Uma frase sempre igual, dita com a mesma calma, à primeira e à quinta chamada.
• De manhã, falar da noite com naturalidade, sem drama e sem recompensa.

A maioria dos medos do escuro passa com o tempo, com paciência e com a sensação de segurança que a rotina dá. Vê também as nossas ideias sobre as emoções e as histórias.

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